Dengue

La dengue (o, secondo alcuni Autori, il dengue, termine spagnolo verosimilmente derivato dallo swahili "dinga", che significa crampo), detta anche "febbre spacca-ossa" a causa degli intensi dolori muscolo-scheletrici che provoca, è una malattia virale solitamente assente nel nostro Paese, dove però può essere introdotta e dare origine a casi autoctoni grazie alla presenza di un vettore competente, la zanzara tigre.

AGENTE CAUSALE E CICLO INFETTIVO

Il responsabile di questa malattia è un Flavivirus, trasmesso dalle stesse zanzare che possono trasmettere i virus della chikungunya e dello Zika, in particolar modo da Aedes aegypti e, in misura minore, da Aedes albopictus. Si conoscono 4 diversi sierotipi del virus (DENV-1, DENV-2, DENV-3 e DENV-4) patogeni per l’uomo tutti discendenti dei lineage ancestrali che ancora oggi circolano nelle foreste del sud-est asiatico e dell'Africa occidentale tra primati non umani e zanzare arboree del genere Aedes (ciclo selvatico).Un paziente colpito da un sierotipo e successivamente guarito rimarrà per sempre immune a quel sierotipo, ma l'immunità agli altri sierotipi è solo parziale e temporanea e successive infezioni da altri sierotipi aumentano il rischio di sviluppare la forma severa della malattia.

SINTOMI E DECORSO DELLA MALATTIA

Lo spettro della malattia può variare da una forma lieve tipo simil-influenzale (forma classica), a una forma emorragica grave che può progredire fino alla sindrome da shock.
La malattia si manifesta dopo un'incubazione di 2-15 giorni (in media 4-7 giorni), ha esordio improvviso nella forma emorragica.
Nella forma lieve i sintomi sono: febbre alta, artralgia, cefalea intensa e rash cutaneo.
Nella forma emorragica, generalmente dopo un breve periodo di defervescenza, fa seguito un peggioramento dei sintomi (3-7 gg dopo l’inizio della febbre). Sintomi d'allarme frequenti ma non indispensabili sono dolori addominali, vomito, letargia, sanguinamenti, epatomegalia, accumulo di liquidi, aumento dell'ematocrito e diminuzione delle piastrine.
La febbre emorragica e lo shock si manifestano in meno dell'1% dei casi dei pazienti e sono associate a genotipi virali ("virulenti"), all'età, a fattori genetici e, soprattutto, a precedente esposizione.
La forma lieve è generalmente a decorso benigno e si autolimita, con remissione dei sintomi dopo circa 4 settimane. Una condizione di affaticamento può permanere anche per settimane dopo la risoluzione clinica della malattia. Il tasso di letalità è inferiore all'1%.
Nella forma emorragica, se il paziente viene ricoverato, si può avere una remissione dei sintomi, ma se la malattia non viene curata, il paziente può subire uno shock seguito da collasso circolatorio. Senza un adeguato trattamento il paziente può morire in 12-24 ore. Il tasso medio di mortalità è del 10-20%.
Come malattia tropicale, la dengue è seconda per importanza solo alla malaria!
Il virus generalmente permane nel sangue del paziente (viremia) fino a 5 giorni dopo la comparsa dei sintomi (anche se si sono registrati casi di viremia più lunga), durante i quali se viene punto da una zanzara competente (es. zanzara tigre), la malattia può venir propagata.

TRATTAMENTO E PREVENZIONE

È da poco disponibile anche in Italia un vaccino adatto anche a chi non ha mai contratto il virus nel corso della sua vita. 
Una volta contratta la malattia, per la quale non esiste un trattamento medico specifico, la terapia è basata sulla somministrazione di farmaci sintomatici (antipiretici, antinfiammatori), riposo a letto, reintegrazione dei fluidi ed esercizi per lenire la rigidità e i dolori articolari. Occorre evitare: salicilati (per la tendenza emorragica), antibiotici e corticosteroidi (vanno evitati durante la fase acuta della malattia). 

La prevenzione consiste innanzitutto nell’impedire o ridurre al minimo le punture delle zanzare. 
La base per una buona risposta in caso di introduzione accidentale del virus è invece la sorveglianza.

CENNI STORICI E DISTRIBUZIONE ATTUALE

La prima epidemia, attestata storicamente, riconducibile a questa malattia risale alla fine del XVIII secolo e coinvolse ben tre continenti (America settentrionale, Africa e Asia).
Negli ultimi 50 anni, l'incidenza della dengue in tutto il mondo è aumentata di 30 volte, in gran parte come conseguenza della crescita delle città e dell'aumento dei viaggi.
Secondo le stime dell'Organizzazione Mondiale della Sanità, in tutto il mondo ogni anno possono verificarsi dai 50 ai 100 milioni di casi di dengue. Tuttavia, nuove ricerche dell'Università di Oxford e del Wellcome Trust, che utilizzano approcci cartografici, stimano che le infezioni possano essere in realtà addirittura 390 milioni e un altro studio ipotizza che, in tutto il mondo, le persone a rischio di contrarre la dengue siano 3,9 miliardi in 128 paesi.
Prima del 1970, solo 9 paesi erano stati colpiti da gravi epidemie di dengue. Attualmente la malattia è endemica in oltre 100 paesi di Africa, Americhe, Mediterraneo orientale, Asia sudorientale e Pacifico occidentale. Le regioni delle Americhe, Asia sudorientale e Pacifico occidentale sono le più gravemente colpite.

DISTRIBUZIONE NELLE AMERICHE, IN ASIA E IN AFRICA
Secondo PLISA, la Piattaforma di informazione sanitaria per le Americhe, negli ultimi tre anni nel continente si sono registrati oltre 8.600.000 casi sospetti e più di 4.000 decessi. Il record dei casi riportati nel 2019 (oltre 3.190.850 casi sospetti e più di 1.770 decessi) è stato tristemente superato nel 2023, con oltre 4.565.000 casi sospetti, oltre 2 milioni dei quali confermati da analisi di laboratorio e 2.340 decessi. Il 2024 si è aperto con oltre mezzo milione di casi registrati in Brasile in sole sei settimane.

Casi di dengue in America dal 2018

*dati ancora soggetti a revisione.

L'ECDC ha segnalato che, nel corso del 2023, i Paesi maggiormente colpiti sono stati Brasile, Bangladesh, Messico, Perù e Burkina Faso.
In una recente Allerta epidemiologica denominata "Aumento dei casi di dengue nella Regione delle Americhe - 16 febbraio 2024", l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha segnalato che, nel corso del 2023, sono stati 23 i Paesi che hanno registrato focolai di dengue con casi in eccesso rispetto alla normale aspettativa: Argentina, Belize, Bolivia, Brasile, Colombia, Costa Rica, Repubblica Dominicana, Ecuador, Grenada, Guadalupa, Guatemala, Honduras, Saint Martin, Giamaica, Martinica, Messico, Nicaragua, Panama, Paraguay, Perù, Porto Rico, Saint Barthélemy e Suriname. Inoltre, nella sezione emergenze del suo sito, ha segnalato epidemie di dengue in Bangladesh (agosto) e Ciad (ottobre).

Secondo l’Asian Dengue Voice & Action group (ADVA) in Asia nel 2023 sono stati segnalati oltre 800.000 casi e 1.600 morti. I paesi più colpiti sono stati le Filippine, la Malaysia, la Tailandia e il Vietnam.
I CDC (Centers for Disease Control and Prevention) statunitensi hanno aggiornato lo Yellow Book, che illustra le zone del mondo a rischio di trasmissione del virus dengue inserendo per la prima volta le aree europee in cui si sono verificati casi autoctoni tra quelle con “rischio sporadico o incerto”.

Mappe del rischio nelle Americhe e nei Caraibi, in Africa e in Europa, in Asia e in Oceania (fonte CDC - Yellow Book 2024).

DISTRIBUZIONE NELL'UNIONE EUROPEA-UE E SPAZIO ECONOMICO EUROPEO-SEE
In Europa ci sono stati più di 270 casi di comprovata trasmissione autoctona di dengue fin dal 2010, mentre i casi d'importazione sono alcune migliaia ogni anno.
Dal 2010 al 2021 i Paesi interessati da casi autoctoni sono stati la Croazia (3 casi certi e 7 probabili in un unico focolaio nel 2010), la Francia (111 casi dal 2010 al 2022), la Spagna (13 casi tra il 2018 e il 2022) e l'Italia (11 casi in un unico focolaio nel 2020).
Nel 2022, sono stati identificati alcuni focolai di trasmissione di dengue che hanno causato 65 casi autoctoni in Francia e 6 casi autoctoni in Spagna.
Nel 2023, sono stati identificati alcuni focolai di trasmissione di dengue che hanno causato 43 casi autoctoni in Francia, 82 casi autoctoni in Italia e 3 casi autoctoni in Spagna.

Trasmissione autoctona del virus dengue nell'UE/SEE, 2010-2023 (Fonte ECDC).

SITUAZIONE IN ITALIA

In Italia il vettore potenzialmente più competente per il DENV è Aedes albopictus, meglio conosciuta come "zanzara tigre". Introdotta nel 1990 e attualmente stabile e diffusa in tutto il paese fino a quote collinari, soprattutto nei centri abitati, stagionalmente può raggiungere densità molto elevate tali da consentire la trasmissione locale del virus laddove introdotto nella stagione propizia.
In Italia ci sono stati almeno cinque focolai, non collegati tra loro, di trasmissione autoctona del virus. Il primo è stato registrato nel 2020 in Veneto (comune di Montecchio Maggiore) con una decina di casi mentre quattro riguardano il 2023, con una quarantina di casi in provincia di Lodi, 2 in provincia di Latina, 38 a Roma e 1 ad Anzio. I casi d’importazione negli ultimi anni sono invece stati 108 nel 2018, 185 nel 2019, 19 nel 2020, 11 nel 2011, 117 nel 2022 e 280 nel 2023 (il calo del biennio 2020-2021 è probabilmente dovuto al ridotto numero di viaggi effettuati per la situazione emergenziale legata alla pandemia da COVID-19).

Nel 2020, il Governo, le Regioni e le Province autonome di Trento e Bolzano hanno sancito un’intesa sul "Piano Nazionale di prevenzione, sorveglianza e risposta alle Arbovirosi (PNA) 2020-2025" che comprendono anche la dengue.

INFOGRAFICHE

Se viaggi in aree in cui è presente la dengue

Le complicazioni della dengue

Ti sei ammalato di dengue o chikungunya?

Ti sei ammalato di chikungunya, dengue o Zika?

Caratteristiche della zanzara tigre (Aedes albopictus)

Caratteristiche della zanzara della febbre gialla o stegomia (Aedes aegypti)

APPROFONDIMENTI

Documenti utili

• Piano nazionale di prevenzione, sorveglianza e risposta alle Arbovirosi (PNA) 2020-2025. 2019 (Ministero della Salute).
• Poster "Proteggiti dalla dengue" in formato A4. 2024 (Ministero della Salute).
• Poster "Proteggiti dalla dengue" in formato A3. 2024 (Ministero della Salute).
• Misure di vigilanza sanitaria nei confronti del virus della dengue. Chiarimenti alla circolare n. prot. 4753 del 14 febbraio 2024. 2024 (Ministero della Salute).
• Nota agli Usmaf-Sasn del 14 febbraio 2024 - Innalzamento livello di allerta relativamente alla diffusione della dengue presso i Punti di ingresso italiani. 2024 (Ministero della Salute).
• Aggiornamento globale DENV. 2024 (Centro Nazionale Sangue).
• Dengue - aggiornamento globale. 2023 (Ministero della Salute).
• Casi confermati di dengue con esposizione autoctona, indicazioni generali. 2023 (Ministero della Salute).
• Dengue - Regione delle Americhe. 2023 (Ministero della Salute).
• Espansione geografica dei casi di dengue e chikungunya oltre le aree storiche di trasmissione nella regione delle Americhe. 2023 (Ministero della Salute).

Articoli

• Stima del potenziale rischio di trasmissione di arbovirus nelle Americhe e in Europa: uno studio modellistico. The Lancet, 2024.
• Aumento della febbre dengue nei viaggiatori di ritorno dall'Egitto, Germania 2023. Eurosurveillance, 2024.
• Febbre dengue autoctona in 2 pazienti, Roma, Italia. Emerging Infectious Diseases, 2024.
• Epidemia autoctona di dengue, regione di Parigi, Francia, settembre-ottobre 2023. Emerging Infectious Diseases, 2023.
• Un cluster di trasmissione autoctona della dengue nella regione di Parigi: rilevamento, epidemiologia e misure di controllo, Francia, ottobre 2023. Eurosurveillance, 2023.
• Focolai di Dengue autoctona nella regione Lazio, Italia, da agosto a settembre 2023: indagini preliminari. Eurosurveillance, 2023.
• Risultati preliminari su un'epidemia autoctona di dengue nella Regione Lombardia, Italia, agosto 2023. Eurosurveillance, 2023.
• Dengue autoctona nella Francia continentale, 2022: estensione geografica e aumento dell'incidenza. Eurosurveillance, 2022.

Siti di riferimento in Italia

• Epicentro e dengue. Pagine del sito del portale Epicentro (a cura del Centro nazionale di epidemiologia, sorveglianza e promozione della salute dell'Istituto superiore di sanità) dedicate alla dengue che riportano gli ultimi aggiornamenti e gli aspetti epidemiologici.
• Ministero della Salute e dengue. Pagina del Ministero della Salute dedicata alla dengue.

Siti di riferimento in Europa

• Ecdc e dengue. Pagine del sito dell'Ecdc dedicate alla dengue che, tra le altre informazioni, riportano anche il report epidemiologico annuale per il 2021, la panoramica mondiale sulla dengue e i casi di dengue segnalati nel corso del 2022 e del 2023.

Siti di riferimento nel Mondo

• Cdc e dengue. Pagine del sito dei Cdc dedicate alla dengue, con particolare attenzione alla prevenzione, alle aree a rischio di epidemia e agli avvisi sanitari relativi ai viaggi.
• Oms e dengue. Pagine del sito dell'Oms dedicate alla dengue che riportano le segnalazioni di tutte le epidemie in corso nel mondo e le schede informative. 
• Paho e dengue. Pagine del sito della Pan American Health Organization dedicate alla dengue, che riportano anche i casi registrati annualmente nelle Americhe.
• ADVA. Pagine dell’Asian Dengue Voice & Action group dedicate alla dengue che riportano anche i casi comunicati settimanalmente dai paesi del sud-est asiatico, del Pacifico e delle Americhe.
• HealthMap e dengue. Dengue Map. Mappa interattiva che riporta informazioni aggiornate sui casi e sulle aree a rischio per la malattia.

Strumenti

• Zanzare: le mappe di distribuzione Ecdc. Sul sito dell’Ecdc sono disponibili per operatori e cittadini le mappe di distribuzione delle zanzare (Vector Maps). L'obiettivo è fornire a decisori e popolazione informazioni aggiornate sulla diffusione di questi vettori mostrando anche il livello di distribuzione regionale.

Pagina aggiornata a marzo 2024. Links verificati il 19 marzo 2024.